1947年3月13日，蒋介石令胡宗南率大军二十五万人从南、西、北三面进攻陕北解放区。这是国民党的全面进攻改变为向陕北、山东两翼重点进攻的开始。18日和19日，中共中央机关和边区部队主动撤出延安，开始转战陕北，以便拖住国民党军胡宗南部，为人民解放军在其他战场举行战略反攻创造有利条件。